Brasilien Reisen: Itacare

Traumstrände, tropischer Regenwald, Wasserfälle, jede Menge Möglichkeiten für Abenteuer und sportliche Aktivitäten, das ist Itacare. Die kleine Küstenstadt mit heute 28.000 Einwohnern im Bundesstaat Bahia im Nordosten des Landes liegt knapp 250 Kilometer südlich der Landeshauptstadt Salvador. Die Region wurde bereits vor Ankunft der Europäer im 16. Jahrhundert von den Einheimischen des Tupi-Stammes bewohnt. Der Name stammt daher von den indianischen Tupi-Wörtern „itá“ und „iakaré“, was Fels und Krokodil bedeutet. Lange Zeit war die Grundlage der Region der Kakao-Anbau mit kleinen Plantagen im Hinterland, aber seit dem Niedergang der Kakaoproduktion aufgrund eine Pilzbefalls setzt die Stadt vor allem auf den Tourismus. Die Lage inmitten des Regenwaldes, die Palmenstrände und die guten Wellenbedingungen haben anfangs vor allem Surfer in den Bann gezogen und Itacare weltweit für den Wassersport bekannt gemacht. Schon seit 1933 wurde die Region um Itacare zur Naturschutzzone erklärt, sodass das Wachstum der Stadt bereits auf die Entwicklung des Ökotourismus ausgerichtet wurde. Erst Ende der 90er Jahre wurde Itacare an das bundesweite Straßennetz angeschlossen und ist nun von Nord und Süd auf dem Landweg gut zu erreichen. Die verschiedenen Strände locken heute Besucher aus aller Welt. Nahe am Ort liegt die Praia da Concha, wo in kleinen Strandrestaurants typische bahianische Gerichte gereicht werden und das ruhige Wasser schöne Bademöglichkeiten für Familien mit Kindern bietet. In Laufweite vom Ortszentrum liegen die Strände Resende und Tiririca in kleinen Buchten, die vor allem unter den Surfern sehr beliebt sind. Auf einem Ausflug oder einer Tour mit dem eigenen Mietwagen gen Süden sind die Strände Jeribucacu, Engenhoca, Havaizinho, Gamboa und Itacarezinho zu erreichen. Diese haben keinen Zugangt direkt über die Straße, sondern sind über kleine Wanderwege durch den Atlantischen Regenwald mit der Straße verbunden und versprechen einsame Strandidylle unter Palmen. Um Itacare gibt es außerdem noch einige Wasserfälle zu besuchen und für diejenigen, die mehr Abenteuer erleben möchten, bieten sich im nahegelegenen Taboquinhas hervorragende Bedingungen zum Wildwasser-Rafting auf dem Rio de Contas. Zudem kann man Stand-Up Paddle oder Kajak fahren und eine anliegende Kakaofarm von lokalen Kleinbauern besuchen. Nach dem Tag am Strand oder einem Ausflug zu den vielen Naturattraktionen der Region, finden sich in Itacare auch für Nachtschwärmer einige Möglichkeiten. Entlang der Hauptstraße Rua da Pitaba und der Strandpromenade befinden sich viele Restaurants und Bars, in den denen Live-Musik gespielt wird und die zum Tanzen einladen. Auf den kleinen Plätzen wird oft eine Samba gespielt oder man kann einer Capoeira-Runde zusehen. Das ehemalige Fischerdorf und Ort für Aussteiger hat sich trotz der wachsenden Touristenzahlen seinen eigenen Charme bewahrt und setzt auf nachhaltigen Tourismus für Jung und Alt.

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